Etcan - Etología Canina

Causas del comportamiento agresivo.

Las posibles causas del comportamiento agresivo son varias y se pueden clasificar según su etiología en causas orgánicas y causas no orgánicas.

Causas orgánicas (15 % de los casos) Se consideran en este grupo aquellas causas físicas que afectan al animal, que pueden ser fácilmente detectables en la exploración (dolor, prurito, debilidad, desorientación,...) o por el contrario, causas más difíciles de detectar a primera vista (hipotiroidismo, hidrocefalia, tumores intracraneales, epilepsia y otras, como enfermedades víricas, bacterianas o tóxicas que cursan con afecciones encefálicas y síntomas neurológicos.

Causas no orgánicas (85 % de los casos) Se pueden clasificar en una gran variedad de tipos distintos, pero como veremos a continuación, la mayoría de casos que pueden llegar a la clínica, se pueden resumir en tres: agresividad por dominancia, agresividad territorial y agresividad por miedo.

Es de suma importancia poder llegar a un diagnóstico exacto del tipo de agresión que estamos tratando, ya que hay varios tipos de conductas agresivas y por ende, distintos tratamientos para cada una de ellas. Por eso es muy importante hacer la anamnesis en el domicilio, porque tendremos la oportunidad de observar el comportamiento del perro, su lenguaje gestual y ante qué señales agonísticas reacciona, etc.

Obviamente también hay distintos pronósticos, que en definitiva, es una de las cosas que más preocupa a los propietarios de un perro de estas características. Por poner un ejemplo, la agresión maternal tiene un índice altísimo de resolución satisfactoria, mientras que la agresividad por dominancia tiene un pronóstico reservado.

El acto agresivo en los perros es un comportamiento que ha evolucionando dentro de un marco concreto y complejo y que la selección natural ha premiado. Sobrevivir o morir son las dos cuestiones que se presentan ante un acto agresivo, cuando se presenta, o cuando se defiende... claro que hay muchas otras alternativas y dependen tanto del individuo que la presenta, como de la balanza costes-beneficios, sirva como ejemplo "la conducta del burgués" (Pozuelos, et. al 2003 La Etología del Perro)

Para centrarnos un poco más y no desviarnos demasiado del tema que nos ocupa, que es la especie doméstica, la conducta agresiva se inhibe, se redirige, y se controla. De eso se ocupará la madre de los cachorros, durante su periodo sensible. La madre, tratará de fijar unos patrones de comportamiento en los cachorros parecidos a los suyos. Les enseñará a inhibir el mordisco, a adoptar la postura de sumisión, a no pasarse y les enseñará de la mejor manera que sabe. El cachorro aprende cuáles son las señales de advertencia y las consecuencias de no reconocerlas. Será castigado cuando insista o muestre pocas ganas de aprender.

Cuando un animal agrede, es que tiene una buena razón para hacerlo. Obviamente desde el punto de vista humano esto es inaceptable, pero es importante que esto sea tenido en cuenta por el propietario para que no se genere un sentimiento negativo hacia el animal, que acentúe aún más el ya deteriorado vínculo existente entre el dueño y su perro.

Existe una clasificación de las conductas agresivas que presentan los cánidos y está basada en el estímulo que desencadena la conducta agresiva. Es interesante conocerla, ya que nos permite entender un poco mejor al animal que presenta este problema.

Los distintos tipos de conductas agresivas son:

Agresión Predatoria

Es la agresión dirigida a lo que el perro toma como una presa. El ejemplo típico sería los perros que persiguen a los ciclistas que pasan, o a personas que corren.

Agresión entre machos

Esta es una conducta muy frecuente en las casas donde conviven uno o más perros machos. Es una conducta influenciada por la testosterona y cuando ocurre este problema, una posibilidad de tratamiento es la castración del beta o perro subordinado, ya que con ello, aumentamos mucho más la distancia jerárquica entre ellos. Además, el propietario, debe darle al alfa un trato preferente, esto es, alimentarle primero, darle atención primero y no inmiscuirse en el establecimiento de la jerarquía canina, tratando de separar y zanjar cualquier disputa de rango entre ellos. En los casos en que el propietario no desea castrar a sus perros, existe la posibilidad de medicar a los perros con hormonas (progestágenos) pero en general, aunque la medicación surta efecto, cuando se deja de usar vuelve a aparecer el problema.

Agresión entre hembras

Esta es una alteración mucho más difícil de resolver que la anteriormente citada porque la influencia hormonal es mínima. Aquí el desencadenante es el no establecimiento de un orden jerárquico entre las perras que conviven juntas que suele ser consecuencia de que el dueño participa e impide el establecimiento jerárquico de ambas perras. Se necesita un propietario que tenga un gran dominio sobre las hembras que se agreden para que pueda inhibir en ellas el deseo de confrontación. Igualmente aunque esto pasara, cuando el dueño no esté presente, es muy probable que las perras peleen, por lo que en estos casos, está indicado el separarlas cuando no puede haber un control por parte del propietario.

Agresión por miedo

Esta conducta se presenta en animales inseguros y de poco carácter que al querer ser tocados por alguien y no tener posibilidad de escapar, se sienten acorralados y muerden. En general nunca producen mordidas graves, pues no lo hacen con convicción. Lo único que buscan es alejar el estímulo que les produce el miedo. Son animales a los que no se los debe tratar con brusquedad. Necesitan una terapia conductual y una medicación para superar sus fobias, y esta debe ser prescrita siempre por un facultativo. Con este tipo de perro, siempre deberemos guardar una distancia de "seguridad" para que el perro no se vea forzado a "atacar". Siempre hay que dejarle una salida para que no se sientan amenazados y en todo caso puedan huir. Ya sabemos que el perro que se siente amenazado actúa de dos maneras: ataca o huye.

Agresión por dolor

Es una conducta que tiene una función protectora para el animal ya que es un modo de defensa. No obstante, es inaceptable que un animal muerda a su dueño cuando éste, por ejemplo, le está curando. La forma de evitar este comportamiento es habituar desde cachorro al perro a inhibirse ante pequeños dolores que le produzca el dueño al curarle una otitis, una herida, etc

Agresión territorial

Es una conducta normal en el perro y en muchos casos buscadas por los propietarios cuando desean que sean guardianes de su propiedad. Muchas veces el animal se excede en esta conducta y resulta un problema a solucionar. Es el caso de los animales que intentan agredir a las visitas, carteros, y cualquier persona extraña al núcleo familiar. La educación del perro desde cachorro, es la mejor prevención para evitar esta situación. No se debe fomentar excesivamente esta conducta pues el animal, por sí mismo la va a presentar. Cuando le es fomentado, se torna más agresivo porque quiere satisfacer a su dueño y en general, termina siendo un animal insociable e inmanejable.

Agresión maternal

Es la agresión desarrollada por las perras con cría de pocos días de vida. Está influenciada hormonalmente y depende de la relación que tenga con sus dueños que desarrolle esa conducta con los mismos. Generalmente al mes de haber parido, esta conducta desaparece.

Agresión por alteraciones fisiopatológicas

Este comportamiento se debe a desórdenes neurológicos, tanto físicos como químicos, a través de las sustancias que intervienen en la transmisión de impulsos nerviosos. Obviamente es un problema de resolución estrictamente médica y son necesarios determinados exámenes veterinarios para llegar a un diagnóstico correcto. También algunas enfermedades hormonales son causantes del comportamiento agresivo de un animal, como por ejemplo, el hipotiroidismo.

Agresión competitiva por protección de recurso. (mal llamada por dominancia)

Este tipo de agresión es la más frecuente de todas las conductas agresivas de los perros. Generalmente se observa por un déficit en la educación temprana del cachorro y a la poca o nula manipulación o "manoseo" que deberían tener todos los cachorros durante su periodo sensible o impronta.

Enseñar al perro a ceder objetos, a trabajar una boca blanda, evitan que el perro de adulto proteja recurso y actúe de forma agresiva. Los programas de Pre-adiestramiento, socialización, estimulación corporal, mental, y un enriquecimiento medioambiental desde que el perro es cachorro, evitan futuros problemas de comportamiento. La prevención mediante la educación es la mejor forma de lograr tener un perro sano, equilibrado y confiado, que no muestre signos de miedo, estrés, o agresividad en ninguna de sus formas.

BIBLIOGRAFÍA

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